【明報專訊】
中國各門各派的功夫武術，都有站樁這個動作，可見這個動作的重要性。不過，專家發現，學習太極，不少人都忽略了站樁這個基本動作，只重視太極拳套鍛煉，往往因而得不到太極的精髓。淪為舞操未起養生之效習太極數十年的太極師傅吳汝華指出，隨太極拳愈來愈普及，太極拳已變質成為太極操和太極舞，這些與養生、防禦等功效相差很遠，頂多只能達到健身功效。她認為，真正的太極拳應該有下列4個特點﹕
■ 具養生之效﹔
■ 具有極強的防禦功能﹔
■ 練拳時有「飄飄然」的感覺，令人非常享受﹔
■ 即使不再鍛煉了，養生和防身功能仍能一直保持，像鑽石一樣永久保值。
真正太極 練柔得剛
吳汝華強調，由於人習慣用力，所以在練習太極時，身體和手就自然不能放鬆，肌肉限制了骨骼的自然運動，真正的太極，肌肉及筋都不用力，完完全全掛在骨架之上，她從台灣邀請了太極師傅鍾文淵展示何謂真太極。
訪問期間，鍾文淵激請攝影記者大力地用腳踢他的小腿，攝影記者最初有點猶豫，在鍾文淵鼓勵下，攝影記者使勁地踢上一腳，鍾文淵站著絲毫不動，記者雖口說不痛，事後卻形容自己好像踢在一條電燈柱上。
吳汝華形容，這就是太極拳的「練柔得剛」。
站樁 每天必做功課
鍾文淵指出，站樁是一種「立禪」，姿勢不宜太低，鼻尖、膝尖和大腳趾尖成一直線，站樁時盡量把全身肌肉放鬆，是初學者最重要的課題，當肌肉慢慢放鬆時，骨骼的感覺就會慢慢出現，感覺自己全身肌肉都放鬆，掛在骨骼上，而全身重量灌注在湧泉穴（腳底）的感覺愈來愈明顯，直至湧泉穴像湧出一股清泉，經脊椎直達百會（頭頂），就是太極入門的開始。
他指出，太極站樁對身體健康十分非常重要，但很多人不明白而忽視，他建議，站樁應列為每天必做的功課。
作用﹕鬆弛靜心 提升免疫力
■ 站樁時，腳的重心落在腳底湧泉穴，這是一個很重要的穴道，是人身氣機的交集點，時常加以壓力可激發全身興奮自律，登山遠足，慢跑亦能激發湧泉穴。
■ 站樁數十分鐘，過程頗為單調，所以站樁是一種耐心和毅力的磨練，對安靜心靈及穩定情緒有莫大益處。
■ 站樁時，身體處於穩定狀態，呼吸趨於自然，肌肉放鬆，血液循環改善，因而加速新陳代謝。
■ 身體及精神緊張會令免疫系統受抑制，站樁可以鎮靜心神，強化免疫系統功能。
■ 站樁不可提肛，要放鬆全身肌肉。
■ 剛吃飽不要站樁，最少要相隔1小時。
■ 站樁時有便意，就應暫停一下，解決完再站，不可憋忍。
■ 站樁作為功夫鍛煉，大約站30分鐘﹔站樁作為治病，則要站上30至60分鐘，站至流汗。
■ 初站時體力不支，可分階段來站。
■ 站樁不是蹲馬步，全身不可用力，腿部力量亦要卸去。
■ 站樁時腳底感到燙熱，必須忍耐，腳底熱力會流遍全身，讓身體大量排汗。
■ 站完可喝溫開水，但不可喝冰水，不可吹風扇、冷氣﹔最好將身體擦乾，讓汗水自然收乾才沐浴。
■ 站樁處要通風，站時不可邊吹電扇或冷氣。
■ 呼吸要自然，不可控制呼吸，只要做緩緩深吸慢呼的動作，毋須氣貫丹田。
■ 站樁可隨時開始，隨時停止。
中風病人 練習站樁 恢復活動力
訪問當日，麥先生獨自從粉嶺乘車到土瓜灣，右半邊身受中風後遺症影響，仍有點僵硬，但與一年前剛中風的身體狀況比較，已判若兩人。
麥先生在去年6月中風入院，一個月後出院，即使由兩名兒子分別在左右兩旁支撐，他亦無法站立，也沒法抬起右手右腳，一切起居生活都要別人貼身照顧。家人送他回內地接受針灸治療，治療一個月後，在家人攙扶著還勉強可以站立。
「剛出院時，我常常嘗試用右腳站立，跌倒了好幾次，眼鏡也跌爛了。」
去年8月開始學習太極拳，由太太攙扶著站樁，每天站40分鐘，然後開始起式……
「開始站樁後，睡得較安穩。」
磨練體力與意志
別小覷看似簡單的站樁，當中所需要的體力和意志力，對一個中風病人來說，絕對不容易，難得麥先生康復的意志很堅決，每天咬緊牙關練習，慢慢地，他毋須太太攙扶，可以自己站樁，右手右腳可以提起來，開始用拐杖步行，可以自己洗澡、執筆、拿筷子……到今時今日，麥先生已毋須太太陪伴，亦不要拐杖輔助，便能獨自從粉嶺乘車到土瓜灣。
醫學研究證實 耍太極 優點多
太極對身體的好處，近年頗受關注，經國內外不少學術機構的研究，其優點已獲肯定﹕
■ 香港理工大學康復治療科學系用了年半時間及近百萬研究經費，選了48名65歲至約70歲、有運動習慣的老人進行測試，結果發現有耍太極的長者，身體搖晃情况較少，平衡力較佳，自信心指數亦明顯較沒有耍太極的長者高。
■ 香港大學一項研究顯示，太極可顯著紓緩長者的抑鬱徵狀，長者習太極後，胃口、睡眠質素都有改善，愁緒、感到提不起勁的頻率減少，孤單感亦降低了，自我感覺得到改善。整體上，抑鬱情緒出現的頻率減少近七成。沒有練太極者，抑鬱情况持續。
■ 美國加州大學神經心理研究所曾向36名平均70歲、年輕時曾出水痘的長者進行研究，一半人每周參加3次太極班，其餘人生活如常，15周後發現，練太極者身體的免疫細胞T-cells增強了五成。T-cells有助對抗「生蛇」的元兇——帶狀疹病毒。
■ 台大醫院復健部研究指出，75歲老人接受太極訓練1年後，心肺功能、肌力、平衡與循環都明顯進步；男性最大攝氧量可增加16%、女性可增加21%，體能提升至與50歲時相若，跌倒的情形亦大大減
